ارسطو در سال 384 پیش از میلاد در شهر استاگیرا واقع در مقدونیه که در 300 کیلومتری شمال آتن قرار دارد ، چشم به جهان گشود. پدر او دوست و پزشک پادشاه مقدونیه ، جد اسکندر مقدونی بود. ارسطو در جوانی برای تحصیل در آکادمی افلاطون ، راهی آتن شد و توسط  او ، عقل مجسم (Nous) آکادمی نام گرفت. او پس از مرگ افلاطون ، آکادمی را ترک نموده و به آسیای صغیر رفت و در آنجا با  دختر یک خانواده ثروتمند و پر نفوذ ازدواج کرد. بعد از مدتی نه چندان طولانی ، فیلیپ پادشاه مقدونیه ، ارسطو را برای آموزش فرزندش اسکندر به دربار خود دعوت نمود. زمانی که اسکندر 13 ساله بود ، ارسطو شروع به تربیت او نمود و حدود 12 سال در این کار مشغول بود ، پس از آن به آتن رفت و مدرسه ای با نام «لوکیون» بنا نهاد. برخلاف آکادمی افلاطون که در آن بیشترین تاکید بر ریاضیات ، سیاست و فلسفه نظری بود ، در لوکیون به پژوهش هایی در مورد زیست شناسی ، روان شناسی ، اخلاق ، هنر و شعر نیز پرداخته می شد. شواهد نشان می دهد که در این مقطع زمانی، ارسطو از حمایت های همه جانبه و فراوان اسکندر برخوردار بوده است ؛ به طوری که با کمک های او موفق به تاسیس اولین باغ وحش تاریخ شد.